En la actividad se presentarán los resultados de más de 70 investigaciones sobre diversas temáticas tales como la alimentación de cóndores, patrones de agresión y canibalismo en pelícanos y estudios sobre mortalidad del Pingüinos en Chile.

El Campus República de la U. Andrés Bello acogerá entre el 27 y el 30 de septiembre al X Congreso Chileno de Ornitología. La actividad, organizada por esta casa de estudios y la Unión de Ornitólogos de Chile, cuenta con el auspicio de Island Conservation y el patrocinio de los ministerios de Agricultura y Medioambiente, la CONAF, el SAG y el Museo Nacional de Historia Natural.

En la actividad participarán científicos de alrededor de más de 12 universidades chilenas y de otros centros de investigación avocados al estudio de especies de aves como el Museo Nacional de Historia Natural, el Instituto de Ecología y Biodiversidad (IEB) y el Max Planck Institute for Ornithology. Más de 70 investigaciones serán presentadas en el evento, en el cual además se realizarán conferencias y talleres.

La disminución de la ganadería extensiva y de las poblaciones de especies silvestres de vertebrados de mediano tamaño, estarían modificando los hábitos de alimentación del cóndor. Eduardo Pavez, investigador de Biomérica Consultores, explica que desde el año 2002 un importante y creciente número de cóndores acude a alimentarse de los desechos orgánicos que se acumulan en el vertedero Lomas Los Colorados en la comuna de Til Til. Este relleno recibe gran parte de los desechos que se producen en el Gran Santiago.

Según Pavez, esta situación es un barómetro de una problemática que incluye aspectos económicos, sociales y de conservación. Este trabajo integra estudios específicos desarrollados por KDM SA, Programa Binacional de Conservación del Cóndor Andino, laboratorio de Ecología y Vida Silvestre de la Universidad de Chile y Bioamerica Consultores.

Mortalidad de pingüinos

Una problemática sobre la que no existe suficiente cantidad de evidencia científica, pero cuya existencia es conocida, es la mortalidad de aves marinas atrapadas por las redes de pesca artesanal. Para caracterizar esta situación, Alejandro Simeone, director del departamento de Ecología y Biodiversidad de la U. Andrés Bello realizó un estudio que permitió concluir que la mortalidad en redes de pesca se produce a lo largo de 1.800 km de costa entre Pan de Azúcar y Ancud. Al norte de Valparaíso la especie más afectada es el Pingüino de Humboldt, mientras que hacia el sur de Concepción es el Pingüino Magallánico.

La cantidad de individuos muertos por episodio varía entre 10 y mil, mayoritariamente ejemplares jóvenes, y los episodios se concentran en el otoño e invierno, coincidiendo con la migración post etapa reproductiva. A juicio de Simeone, esta situación es preocupante ya que los niveles de mortalidad exceden las proyecciones de mortalidad de adultos y el marco legal vigente parece ser insuficiente para mitigar el problema de la mortalidad por “enmalle”.

Por otro lado, episodios de agresión por parte de juveniles de pelícanos hacia crías de esta especie fueron registrados por Maximiliano Daigre, Paulina Arce y Alejandro Simeone, investigadores del Departamento de Ecología y Biodiversidad de la U. Andrés Bello. Los científicos estudiaron una colonia de pelícanos en Algarrobo, región de Valparaíso y observaron que ejemplares jóvenes de pelícanos apartaron del nido a crías entre 0 y 5 días de vida mediante picotazos y tirones.

Canibalismo en pelícanos

Una de las ocasiones, uno de los polluelos fue ingerido por otro miembro de su especie. Según los investigadores, se trata de una conducta poco conocida en esta especie y podría estar motivada por el estrés ante la falta de alimento, aunque también podrían intervenir aspectos hormonales y conductas de aprendizaje.

¿Cuánto viven las aves del bosque más austral del planeta? Esta es la pregunta que intentaron responder los investigadores de la Universidad de Magallanes Jaime Jiménez y Ricardo Rozzi, quienes estudiaron las aves que habitan en el Parque Etnográfico Omora, ubicado en la Reserva Cabo de Hornos, donde se encuentra el bosque más austral del mundo. Entre enero de 2000 y octubre de 2010 estudiaron a 15 especies encontraron que la más longeva fue el Fiofío crestiblanco (Eleania albiceps) con 8,2 años, seguida por el cometocino patagónico (Phrygilus patagonicus) y el rayadito (Aphrastura spinicauda) con 6,4 años y el zorzal patagónico (Turdus falcklandii) con 6 años.

Más información en la página del Congreso: http://blog.unab.cl/xcco

Alexis de Ponson
adeposon@unab.cl

Las heridas que presentan en el pecho las decenas de aves buceadoras, se trataría de una práctica usual de pescadores de la zona cuando son capturarlas accidentalmente en las redes.

La noticia de decenas de pingüinos y aves costeras conocidas como “guanay” muertas y atacados con arma blanca en las costas de VI Región impacto a la opinión pública. Sin embargo, de acuerdo al experto en ecología y biodiversidad de aves marinas de la U. Andrés Bello Alejandro Simeone, las heridas que presentan en el pecho hace sospechar que se trata de una práctica usual de pescadores.

Tal como declaró el gobernador de la provincia de Cachapoal Julio Ibarra y el director del Servicio Nacional de pesca de la VI Región, Francisco Fernández, la muerte de los pingüinos “podría ser por captura incidental en artes de pesca”. Opinión en la que Simeone coincide: “son aves buceadoras por lo que es altamente probable que la razón de muerte sea que se enredaron en las redes de pesca”.

Esto ocurre, comenta el académico, porque con frecuencia aves buceadoras como el pingüinos (Humboldt y Magallanes) y guanay se alimentan donde abundan los bancos de peces, zonas que justamente son atractivas para los pescadores con sus redes.

Captura accidental

“Ellas son capturadas accidentalmente y se ahogan en las redes, los pescadores las encuentran al día siguiente muertas, las sacan y botan al mar. Algunas veces, como creo pasó en este caso, les abren el pecho para que puedan hundirse rápidamente en el fondo marino”, argumenta el experto en aves marinas Alejandro Simeone.

Algunas veces, agrega, como lo que creo que pasó aquí, les abren la pechuga con el único fin de acelerar el hundimiento, lo que generalmente es muy efectivo. De este modo los pájaros muertos no llegan a la playa y se evitan problemas con la ley (Carabineros, PDI, Sernapesca) y con la comunidad, ya que sabemos que no es popular matar pingüinos.

Alejandro Simeone señala que en Chile no es una práctica común comer la carne de pingüino, lo que si ocurre en otros países como Perú, por lo tanto descarta que esta sea la razón que explica la muerte de estos animales. “Lo si se practica, especialmente en el norte de nuestro país, es utilizar la carne de estas aves para cebar trampas de jaiba”.

Jimena Araya Olavarría
jimenaaraya@unab.cl