David Lighthall expuso en la Universidad Andrés Bello, la experiencia del Valle de San Joaquín en California, donde la aplicación de esta medida logró reducir hasta en un 36% las concentraciones de material particulado fino PM 2.5.

El valle de San Joaquín, en California, se ubican dos de las tres ciudades más contaminadas de Estados Unidos, según la Agencia de Protección Ambiental de ese país: Fresno y Bakersfield. Se trata de una zona con similares condiciones a la cuenca de Santiago, es decir, está rodeada por montañas y cuenta con mala ventilación. Para mejorar la calidad del aire y reducir el impacto de la mala calidad del aire en la salud de las personas, en el año 2003 se aplicó una normativa que prohibió el uso de estufas a leña en los días de mayor contaminación.

David Lighthall, asesor científico del San Joaquin Valley Air Control District, expuso los resultados de esta experiencia, en el seminario “Chile y California: Perspectivas internacionales en la implementación de la norma PM 2.5”, organizado por la Universidad Andrés Bello. La norma consiste en la prohibición en el uso de estufas a leña de cualquier tipo en los días en que se supere el límite de concentraciones de material particulado fino PM 2.5, fijado en 65 microgramos por metro cúbico (ug/m3).

Esta prohibición rige para todos los hogares que se ubiquen en zonas bajo los mil metros de altura. Según explicó Lighthall, la medida logró reducir entre un 26% y un 36% las concentraciones de PM 2.5 durante las noches, entre las 20:00 y las 00:00, periodo del día en que tiende a aumentar la presencia de estas partículas contaminantes en el aire.

En el Valle de San Joaquin la norma es aplicada en aproximadamente el 30% de los días de invierno y contempla multas de entre 50 y 150 dólares para quienes enciendan sus estufas a leña durante esos días. La medida es complementada con la prohibición de que las viviendas nuevas cuenten con estufas a leña y subsidios para el cambio de estos calefactores por otros a gas natural en hogares más antiguas.

Uso de leña en Santiago

En enero próximo entra en vigencia en Chile la nueva norma PM 2.5, la cual declara “alerta ambiental” cuando la concentración de material particulado fino supera los 80 ug/m3, “preemergencia” cuando excede los 110 ug/m3 y “emergencia” cuando llega a los 170 ug/m3. Según datos del Centro de Sustentabilidad de la UNAB, hasta un 49% del material particulado fino que se concentra en el aire capitalino en los días de invierno es generado por la combustión de madera. En la actualidad, el uso de estufas a leña sólo está prohibido en la Región Metropolitana frente a la ocurrencia de alguno de estos tres escenarios. En este sentido, David Laghthall estima que la aplicación de restricciones más fuertes al uso de leña sería una medida que debieran considerar las autoridades chilenas.

“Nosotros encontramos beneficios significativos para la salud en nuestra región con niveles de exposición (a partículas PM 2,5) menores que los que ustedes experimentan en su capital, por lo que no hay duda que los beneficios para la salud de la implementación de esta medida en Santiago podría ser sustanciales”, dice el experto. La restricción también sería útil en las ciudades del sur de Chile. Según datos del Ministerio del Medioambiente, la combustión de leña es responsable del 65% del material particulado fino de Rancagua, del 50% en el Gran Concepción y el 80% en ciudades del sur del país.

Medidas en regiones

En el seminario también participó Marcelo Fernández, jefe del departamento de Asuntos Atmosféricos del Ministerio de Medioambiente, quien adelantó parte del itinerario que seguirá la nueva norma PM 2.5 a partir del 1 de enero de 2012. Según Fernández, la implementación de la normativa implicará una verdadera “declaratón” de zonas saturadas de contaminación en diversas ciudades del país, entre las que destacan Santiago, Temuco y Osorno. Luego de esto vendría la etapa de diseño de los planes de descontaminación, los cuales –a excepción de Santiago- no estarán listos antes de 2015.

Entre las medidas que la autoridad estudia, se encuentra la extensión a regiones de las exigencias que se aplican al transporte en la capital. Fernández explicó que se está analizando que en Concepción Metropolitano y Rancagua se exija que los nuevos buses que se incorporen al parque automotor cuenten con filtros de partículas. Otra novedad sería la aplicación de mayores exigencias en las plantas de revisión técnica en las regiones de Valparaíso, O’Higgins y Biobío. Esto implicaría aplicar una prueba de aceleración simulada, o carga total, en la cual el vehículo es ubicado sobre una especie de trotadora, para simular su desempeño cuando se desplaza por las calles y medir sus emisiones contaminantes.

Alexis de Ponson
adeponson@unab.cl

Treinta estudiantes de la carrera de Ingeniería Ambiental de la UNAB participan por segundo año, como monitores para gestionar y reciclar la basura que generan las ramadas tanto del Parque O’Higgins como las del Parque Padre Hurtado.

Evitar que las celebraciones de Fiestas Patrias dejen un legado de suciedad y residuos es el objetivo de la iniciativa “Fondas Ecológicas”, que por segundo año consecutivo realiza el Ministerio de Medioambiente, en conjunto con la Municipalidad de Santiago y la Universidad Andrés Bello. Eso sí, este año la actividad cuenta con nuevos participantes: los municipios de Las Condes y Vitacura. Esto, porque a diferencia de 2010, este año la iniciativa no se desarrollarán sólo en las ramadas del Parque O’Higgins, sino también en las ubicadas en el Parque Padre Hurtado.

El proyecto contempla la instalación de grandes contenedores de residuos en puntos estratégicos de los parques, donde los visitantes podrán depositar platos plásticos, vasos, botellas de vidrio, papeles y otros residuos para su posterior retiro y reciclaje. Al interior de los puestos de venta de alimentos y bebidas también se dispondrán contenedores para el almacenamiento separado de los desperdicios.

Treinta estudiantes del curso Gestión de Residuos Sólidos de la carrera de Ingeniería Ambiental de la U. Andrés Bello, fueron los encargados de entregar información y capacitación al personal de más de 40 fondas y locales de venta de comidas y bebidas en el Parque O’Higgins y a otro grupo del Parque Padre Hurtado. El objetivo fue lograr que los locatarios recolecten, clasifiquen y almacenar adecuadamente los residuos que se produzcan en sus locales. Además, ellos fueron los encargados de fiscalizar que los fonderos cumplieran con el programa.

Reutilización de recursos

“El foco de las capacitaciones fue el desarrollo sostenible, es decir, tratar de mostrar que detrás del reciclaje hay un beneficio ambiental por la reutilización de recursos y un beneficio social y económico por las personas cuyos ingresos dependen del manejo de estos residuos”, explica Marco Fuster, encargado de la actividad y egresado de la UNAB.

Asimismo, estos estudiantes capacitaron a los grupos de 10 voluntarios que cada día de las celebraciones estará trabajando en los parques. “Los voluntarios fueron los encargados de trabajar con los visitantes, enseñándoles cómo reciclar y por qué lo deben hacer”, agrega Fuster. A partir de la experiencia piloto del 2010, este año se incorporaron nuevos elementos a la iniciativa, como la entrega de un incentivo a los locatarios que cumplieron con la meta, la implementación de un sistema de medición de los residuos, la incorporación de voluntarios en la difusión y la fiscalización y evaluación del cumplimiento del programa por parte de los mismos estudiantes de la UNAB.

Alexis de Ponson
adeponson@unab.cl

La institucionalidad ambiental se creó en Chile hace casi dos décadas, habiéndose implementado su reforma más reciente el año pasado. Desde entonces han entrado al servicio de evaluación de impacto ambiental muchísimos proyectos de diversa índole, e indudablemente ha servido para evitar deterioros para nuestra calidad de vida. Sin embargo han entrado en este sistema proyectos que en papel parecen pésimas ideas, siendo estos aprobados sin mayor problema.

Poner una industria de celulosa en un santuario de la naturaleza, instalar una termoeléctrica en zonas de reservas marinas, extraer oro debajo de glaciares, sacar carbón de los lugares más limpios del planeta, poner una represa donde existen reservas de mapuches, y o finalmente hacer cinco represas y una cicatriz de 2.300 km para abastecer a la zona central de energía.

Ninguno de estos proyectos fue rechazado. Incluso Barrancones fue aprobado por la institucionalidad vigente y ante el rechazo ciudadano requirió de la intervención del presidente del República para que no siguiera su curso. Nos preguntamos qué pensarán los profesionales que participan en los procesos de evaluación ambiental, que varias veces se han mostrado contrarios a algunos proyectos, pero que bajo órdenes superiores deben cambiar su evaluación en forma positiva.

El director del servicio de evaluación ambiental de la región del Maule, Tomás Irarrázabal tuvo que renunciar recientemente porque le grabaron diciendo algo que todos creemos a esta altura: Admitió que un proyecto de la zona no era bueno, de que hay presiones para aprobar proyectos y que frente a problemas lo más fácil es echarle la culpa al Ministerio de Medio Ambiente, y cortarle la cabeza a algún funcionario, creando la ilusión de que se cambió algo. El problema fundamental que para proyectos emblemáticos hay decisiones políticas que se toman (que podrán ser atendibles o no), pero que abusan del servicio de evaluación ambiental para blanquear la aprobación.

El proyecto HidroAysén debió haber sido rechazado como lo pidieron muchos servicios en su primera etapa de evaluación (eso ocurrió en el Gobierno de Bachelet), básicamente porque la información entregada no permitía evaluar los daños de las represas. Luego se detectó que los ríos serían intervenidos a nivel grotesco, con las represas obligando a que los flujos máximos y mínimos históricos de los ríos ocurran dentro del mismo día (no entendemos cómo eso puede ser compatible con el entorno, ni con el ecosistema propio), en gran parte por temáticas de especulación energética de precios horarios de venta de energía. Y el proyecto de HidroAysén debió ser rechazado porque no contemplaba la evaluación simultánea de la línea de transmisión (nuestro deshonroso de la gran muralla china, una cicatriz en nuestro país que será visible por satélite).

Sin embargo sin que el proyecto cambiara sustancialmente (nada en realidad) varios servicios cambiaron sus evaluaciones (algunas en forma torpe, ya que subieron versiones que rechazaban el proyecto y luego una que aprobaba el proyecto, como fue el caso del MINVU) reduciendo sus observaciones al mínimo. ¿Será posible que la única consideración del SERNATUR, que debe velar por el turismo, sea que los muros sean feos? ¿Será tan importante ver que los líquidos percolados del relleno sanitario de la obra de construcción sean tratados, si el impacto ecológico de la represa es infinitamente mayor?

No estamos hablando de que si necesitamos la energía o no (que en nuestra opinión hay opciones que no son carbón ni nuclear, sino las centrales a gas natural de ciclo combinado, que todo el mundo entiende como el combustible de transición, siendo estables, infinitamente menos contaminantes, y de rápida construcción). No estamos hablando de que si esta energía es carbono neutra o no (hay estudio de MIT con respecto a las emisiones de metano fruto de la descomposición de la materia orgánica).

El proyecto de HidroAysén es una obra de una ingeniería antigua, insensible, hegemónica, que es lo completamente opuesto a la sustentabilidad. La ciudadanía se opone. Los senadores de la zona se oponen. La población local se opone. Y si quieren aprobar el proyecto como clase política están en su derecho. Pero no usen nuevamente a la institucionalidad ambiental para limpiar sus conciencias. De hecho, en honor a los que hicieron el proyecto posible deberían nombrar cada central con el nombre de los que la hicieron posible. Estimados pasajeros, este es el capitán hablando. Por la izquierda pueden ver la central Eduardo Frei, Edmundo Perez Yoma y Daniel Fernández. Por la derecha vemos las centrales Sebastián Piñera y Lawrence Golborne.

Marcelo Mena, Director del Centro de Sustentabilidad de la U. Andrés Bello y
Pedro Rivera, ingeniero hidráulico ex director de Estudios de la Dirección General de Aguas.

El martes 23 de noviembre a las 9:00 horas expertos en el manejo y reutilización de residuos sólidos expondrán en esta casa de estudios con el propósito de dar a conocer el valor y uso que tienen estos desechos. El encuentro denominado “Avances del estudio de factibilidad del Proyecto Santiago Recicla” reunirá importantes actores del sector.

Promover la valorización de los residuos sólidos, una de las tareas primordiales de la nueva Institucionalidad Ambiental, es tema central que será abordado durante el Seminario “Avances del estudio de factibilidad del Proyecto Santiago Recicla”, que organiza en esta línea el Ministerio del Medioambiente y la Universidad Andrés Bello.

Al encuentro asistirán especialistas en el tema que hablarán sobre la factibilidad técnica de la implementación del plan, el rol del reciclaje inclusivo, la importancia de incorporar la fracción vegetal de los residuos sólidos, además de dar a conocer el ejemplo del modelo de gestión ambiental que esta desarrollando la comuna de La Pintana.

El proyecto “Santiago Recicla” es una iniciativa que tiene el propósito de crear conciencia sobre la importancia del reciclaje en la Región Metropolitana y también a nivel nacional, minizando los riesgos sanitarios y ambientales provocados por el manejo erróneo de los residuos solidos.

El encuentro contará con la participación de María Ignacia Benítez, ministra del Medio Ambiente, Rolando Kelly, Rector de la Universidad Andrés Bello, Paola Cofré, Jefa Sección de Política y Regulación Ambiental de la Seremi del Medio Ambiente RM y Joachim Voght, Gerente General del Proyecto Santiago Recicla. Además asistirán Exequiel Estay, Secretario General del Movimiento Nacional de Recicladores de Chile, Manuel Valencia Guzmán, Director de Gestión Ambiental de la I. Municipalidad de La Pintana y Jessica Maulim Fajuri, Secretaria Regional Ministerial del Medio Ambiente Región Metropolitana.

Nuestro país se sumó a las celebraciones que se han realizado en numerosos rincones del planeta, para festejar los 100 años del nacimiento de Jacques Cousteau. En este contexto, el gobierno de Chile anunció la creación de un Parque Marino en la Isla Salas y Gómez como reconocimiento al ecólogo francés por su valioso aporte al conocimiento del mundo submarino.

A 100 años del nacimiento de Jacques Cousteau, el mítico científico francés que recorrió el mundo protegiendo los mares, aportando un invaluable conocimiento al hasta entonces desconocido mundo submarino, con más de 70 documentales y películas que dieron cuenta de una vida dedicada a la protección de los océanos del mundo; numerosos países se han sumado a la celebración de este centenario y, de esta manera, traer de vuelta un legado que principalmente buscaba el cuidado del medioambiente y la protección de los mares.

En Chile el principal homenaje al ecólogo, se efectuó el jueves 18 de noviembre, en el Centro de Investigación Marina Quintay (Cimarq) de la Universidad Andrés Bello, con la presencia del hijo menor del recordado buzo francés, Pierre Yves Cousteau, miembro de la Fundación que lleva el nombre de su padre y continuador de su mensaje.

El homenaje del gobierno de Chile estuvo encabezado por la Ministra de Medioambiente María Ignacia Benítez y el Ministro de Economía Juan Andrés Fontaine, quienes entregaron a Pierre Yves Cousteau (28 años) el reconocimiento a su padre como Forjador Ambiental de Chile. En esa misma ocasión, el Ministro de Economía anunció la creación del Parque Marino Motu Motiro Hiva ubicado en la isla Salas y Gomez. La isla, además, cambiará su nombre por el Jacques Cousteau.

Buceo en Chile

Este anuncio tiene importancia para el gobierno ya que como, afirmó el ministro Fontaine “se está trabajando en un reglamento para la preservación del medio ambiente”, mientras que por su parte la ministra Benítez enfatizó: “La misión que tenemos como gobierno es la preservación del aire y el mejoramiento de éste sobre todo en las ciudades del sur de nuestro país”.

El hijo menor del recordado Capitán de Mar, agradeció las numerosas muestras de cariño y reconocimiento a la memoria de su padre, y si bien ya había buceado en Isla de Pascua, en esta visita por primera vez se sumergió en aguas continentales acompañado de investigadores del Centro de Investigación Marina Quintay de la Universidad Andrés Bello.

Aunque aun no nacía cuando su padre realizó hace 40 años la expedición a nuestro país, reconoce haber escuchado muchos relatos de ese viaje: “Mi padre siempre tuvo buenos recuerdos de Chile por su enorme diversidad biológica. Y hoy la puedo ver yo”, comenta. Pierre Yves es miembro activo de la Fundación Cousteau que actualmente trabaja para “reflotar” el mítico Calypso, barco que acompañó a Jacques Cousteau por grandes aventuras en los océanos del mundo, para transformarlo en un museo de servicio educativo.

Investigación marina

“La fundación está enfocada en programas de educación y sensibilización en niños y universitarios con el propósito de difundir el cuidado del medio ambiente, por lo que su visita al Centro de Investigación Marina Quintay de la UNAB lo dejó muy sorprendido. “Es increíble lo que se hace en Chile y en especial en esta estación de investigación con la preservación de especies, siguiendo el propósito de mi padre y convertirse en un ejemplo de desarrollo sustentable” afirmó.

Si bien su experiencia de buceo en las aguas continentales “fue muy fría”, pues estaba nublado y la temperatura del mar no sobrepasaba los 10º C, realizó un descenso a 25 metros de profundidad en la rada de Quintay. Sin embargo, aseguró que repetiría la experiencia en un futuro cercano. “El medio ambiente y su protección no es una cuestión de política, sino que es algo que involucra a toda la humanidad, es un tema de ciencia y educación, que no pertenece a determinadas ideologías políticas y mi padre estaba convencido de eso”, afirmó Pierre Ives.

Pamela Pérez
pperez@unab.cl

Nuestro país se suma a las celebraciones que se han realizado en numerosos rincones del planeta, para festejar los 100 años del nacimiento del ecólogo francés. El gobierno de Chile le entregará a Pierre Yves Cousteau, hijo menor del científico, un reconocimiento por el valioso aporte que realizó su padre al conocimiento del mundo submarino.

Han pasado 100 años del nacimiento de Jacques Cousteau, el mítico científico francés que recorrió el mundo protegiendo los mares, aportado un invaluable conocimiento al hasta entonces desconocido mundo submarino. Fueron más de 70 documentales y películas que dieron cuenta de una vida dedicada a la protección de los océanos del mundo.

Por eso numerosos países del planeta se han sumado a la celebración del centenario del nacimiento del buzo francés y, de esta manera, traer de vuelta un legado que principalmente buscaba el cuidado del medioambiente y la protección de los mares. En Chile se realizará un homenaje al ecólogo, el jueves 18 de noviembre, en el Centro de Investigación Marina Quintay (Cimarq) de la Universidad Andrés Bello.

La Ministra de Medioambiente María Ignacia Benítez y el Ministro de Economía Juan Andrés Fontaine, entregarán a Pierre Yves Cousteau, hijo menor de científico francés y miembro de la Fundación que lleva el nombre de su padre, un reconocimiento por el significativo aporte que hizo Jacques Costeau al conocimiento de los océanos. Durante el encuentro la Ministra de Medioambiente anunciará el envío a la Contraloría de la República, de una propuesta para cambiar el nombre de la Isla Salas y Gómez por el del científico francés.

Los ojos de Cousteau

El hijo menor de Cousteau, es también buzo profesional, realizará un recorrido por el Cimarq y buceará con un grupo de expertos de la Fundación Cousteau y de la Universidad Andrés Bello. Es bioquímico de la U. de Pierre y Marie Curie (Francia), obtuvo una maestría en Estados Unidos de Ciencias Espaciales en la U. Internacional del Espacio.

Al igual que su padre Pierre es submarinista y hace más de un año que trabaja exclusivamente para la Fundación Cousteau. Actualmente trabaja para “reflotar” el mítico Calypso, barco que acompañó a su padre por grandes aventuras en los océanos del mundo, para transformarlo en un museo de servicio educativo.

La actividad se realizará el jueves 18 de noviembre, a partir de las 10:45 de la mañana, en el Centro de Investigación Marina Quintay (Cimarq), ubicado en la Ex planta Ballenera de Quintay, V región. Desde Santiago saldrá un bus rumbo a Quintay desde las 8:30 que partirá en el Campus República (Echaurren con Sazié). El regreso es aproximadamente a las 16:00 horas.También habrá una van disponible para prensa que saldrá desde Viña del Mar a Quintay a las 9:30 horas, en la Universidad Andrés Bello (5 norte # 351).

El 10 de septiembre un informe firmado por Milton Juica, Presidente de la Corte Suprema en representación del pleno del Tribunal, calificó como desfavorable el proyecto de ley que crea el tribunal ambiental en el país.

Las bases para la nueva institucionalidad ambiental ingresaron en noviembre de 2009 al Congreso y, en una primera instancia, la opinión que se le solicita a la Corte Suprema -como se realiza con todos los proyectos de ley- fue favorable. Pero en vista de las múltiples modificaciones que sufrió en el parlamento, se hizo necesaria una segunda revisión. Ahí la postura de la máxima judicatura del país resultó drástica.

El 10 de septiembre un informe firmado por Milton Juica, Presidente de la Corte Suprema en representación del pleno del Tribunal, calificó como desfavorable el proyecto de ley que crea el tribunal ambiental en el país. Pese a que el artículo 1º del proyecto le asigna a la Corte Suprema la superintendencia directiva, correccional y económica de los tribunales ambientales, el hecho de que estos no formen parte del Poder Judicial, sino que estén al alero del Ministerio del Medio Ambiente “convierte ese control en una norma más efectista que real”. Además, indican, sentencia que esa autonomía provoca como resultado “únicamente un debilitamiento de la judicatura”.

Rango de ministros

El documento que se aloja en la página web del Poder Judicial y cuyo resultado fue derivado a la senadora Soledad Alvear, presidenta de la comisión de Medio Ambiente y Bienes Nacionales, y al Poder Ejecutivo, cuestiona el rango de “ministros” con que se identifica a los miembros del futuro tribunal. Destacando, además, que esta dignidad sólo esta reservada para los integrantes de tribunales superiores, naturaleza que a juicio de la Corte Suprema, no tienen los tribunales ambientales. Pero esto no es todo. Se pone en entredicho la remuneración de los “ministros”, puesto que ésta sería superior a la de un Ministro de la Corte de Apelaciones.

Para el abogado ambiental de la Universidad Andrés Bello, Jorge Luis Varela, estas opiniones de la Corte Suprema representan “muchas cosas que el Poder Judicial quisiera tener por ley y los tribunales ambientales lo tienen desde su origen. La Corte ha presionado muchos años por tener beneficios, sin haberlo logrado”. En todo caso, aclara que la idea es nivelar hacia arriba por lo que “yo soy partidario de que los tribunales ambientales mantengan todas sus necesidades bien atendidas y que sea el Poder Judicial el que mejore las condiciones”.

De hecho, en el tercer visto del informe y con claros visos de ironía, el documento señala en relación a los recursos disponibles para el funcionamiento del nuevo organismo que “esta Corte Suprema sólo observa con sorpresa que los Tribunales Ambientales obtienen en la ley que los crea, lo que los tribunales ordinarios de justicia que forman parte del Poder Judicial, no han logrado en toda su existencia”.

Detrás del mensaje de rechazo también va implícita una muestra de independencia del Poder Judicial en relación a los otros poderes del Estado. El hecho de que los tribunales ambientales sean creados por el Ministerio del Medio Ambiente prende las alarmas entre los ministros de la Corte Suprema, pues se puede interpretar que un tribunal especializado como el ambiental pueda ser foco de presiones políticas, empresariales o de cualquier índole, quedando supeditado a que en un momento determinado puedan carecer del financiamiento adecuado porque el Ejecutivo se los niegue.

¿Administrativo o jurisdiccional?

Jorge Luis Varela

Pero claramente la discusión de fondo más relevante en el informe está en el artículo noveno, que fue el que finalmente terminó por calificar como desfavorable el proyecto. Ahí se señala que la nueva instancia judicial debiera obtener la calificación de órgano administrativo, ya que según la Corte Suprema no responde a los estándares mínimos para denominarlos como tribunales. En ese sentido, propone eliminar el concepto “tribunal” de los preceptos que la emplean.

Del pleno de la Corte Suprema, cuatro ministros rechazaron el referido artículo noveno, mientras que los 15 restantes se manifestaron de acuerdo. Para el abogado Varela, este apartado del informe carece de sustento técnico puesto que “los tribunales ambientales vendrían a reemplazar al recurso de protección en materia ambiental. Ellos ejercerían funciones jurisdiccionales judiciales propiamente tales, ya que son tribunales especiales, como los de aduanas, los militares, por la especialización que reclaman. No son tribunales creados por una ley de derecho administrativo, sino que ejercen jurisdicción judicial especializada”, afirma.

El paso que viene es que el Congreso debiera tomar en cuenta las apreciaciones de la Corte Suprema y realizar indicaciones al proyecto, porque pese a que el informe del máximo tribunal del país no es vinculante, tampoco será sano para la institucionalidad ambiental darle luz verde con el evidente rechazo de uno de los tres poderes del Estado.

Patricio Ojeda González

pojeda@unab.cl

Seminarios, investigación y otras actividades, permitirá la colaboración entre la casa de estudios y Conama RM. De esta forma, la comunidad universidad universitaria estrecha vínculos con un área prioritaria para los tiempos actuales: el cuidado del planeta.

A través de un convenio de colaboración conjunta, el Rector de la U. Andrés Bello Rolando Kelly y el director de la Comisión Nacional de Medioambiente RM Alejandro Donoso, oficializaron el trabajo que desde más de un año están realizando ambas entidades en las líneas de educación y medioambiente.

“Este acuerdo es un reflejo del gran interés que tiene la universidad por el medioambiente. Es un ámbito que cada día adquiere más importancia y nuestra comunidad está haciendo muchos esfuerzos a través de seminarios, actividades, investigación, docencia, que van  en esta línea”, dijo Rolando Kelly.

A lo que el director de Conama agregó, “Esto concreta  un trabajo conjunto que estamos realizando hace más de un año y que ha dado excelentes resultados. El compromiso de la Unab con el medioambiente ha permitido desarrollar actividades de gran acogida y con muy buenos resultados”.

La firma de convenio permitirá realizar de manera conjunta seminarios, investigación y otras actividades. Cabe destacar que la U. Andrés Bello y Conama han realizado cerca de ocho seminarios entre los que destacan el de Campus Sustentable (2010), Contaminación (2010), Biosólidos (2010) y Vertederos Ilegales (2009).

Jimena Araya Olavarría
jimenaaraya@unab.cl

Con el argumento de la creación de empleos (que son indispensables sin duda) o de la necesidad de asegurar el suministro energético, empresas de diferentes tamaños están obteniendo las autorización para empezar a “operar”, al parecer con el convencimiento (avalado por hechos), de que las autoridades ambientales correspondientes no tendrán los argumentos técnicos ni el respaldo político, para detener alguna actividades productivas generadoras de empleos o de energía.

Años atrás los chilenos supimos de los enormes daños (sociales y económicos) que la paralización de la Planta Valdivia de Celulosa Arauco generaría en la Región de los Ríos. Mientras que sobre los daños y/o resguardos ambientales, solo se mencionaban un par de argumentos secundarios. El caso del proyecto minero Pascua Lama, de la Empresa Barrick, es similar. Se informó a la opinión pública que con alta tecnología se desplazarían de su localización natural unos “pequeños glaciares” para posibilitar la explotación de un yacimiento de oro. Cosa científica y técnicamente imposible de hacer sin dañarlos, y que finalmente, no se materializó.

Pero a los glaciares no se les liberó de ser dañados por las obras ya emprendidas por la empresa. La explotación minera comenzó al lograr, de manera por lo menos poco transparente, la autorización ambiental para hacerlo. Esto reforzado evidentemente con el infalible argumento de los empleos que se generarían gracias a la ejecución del proyecto.

Ahora es el momento de la Central Termoeléctrica Barrancones, la que por el momento no se construirá a la espera de una nueva ubicación. Sin embargo, inquieta el hecho de que ello haya dependido de la decisión de una sola persona, en este caso del Presidente de la República. Es inconveniente que como sociedad no tengamos la posibilidad de participar en decisiones que pueden afectar de manera significativa e irreversible el patrimonio ambiental y cultural que tenemos. En la mayor parte de los casos dependemos, casi exclusivamente de una legislación ambiental en extremo permisiva y elaborada e interpretada por funcionarios públicos o de confianza no suficientemente calificados y que reciben presiones para fomentar el empleo y el crecimiento económico del país.

Peor aún, tampoco podemos confiar en que las empresas operadoras cumplan cabalmente con las “exigencias ambientales” que se les imponen, vista la escasa capacidad de fiscalización que voluntariamente o no posee nuestro aparato estatal. Basta recordar el lamentable caso de los 33 mineros atrapados, por varios meses por trabajar en paupérrimas condiciones de seguridad, ello a sabiendas de las instituciones responsables de fiscalizarlas.

Los que trabajamos en universidades podemos “instalar” estos temas para discutir con nuestros estudiantes, colegas y red de contactos académicos, pero lamentablemente los resultados de nuestras acciones de compartir y desarrollar conciencia ambiental, serán a mediano y largo plazo, cuando quizás los daños ambientales ya se hayan materializado.

No se trata de frenar el crecimiento económico a causa de un ambientalismo extremo, sino de unir fuerzas para hacer valer nuestras opiniones. Se habla de participación ciudadana en la toma de decisiones, pero tanto de parte de los “ciudadanos” (por apatía, desinformación, temor, etc.) como de parte de sus “representantes” no se observa que esa opinión sea escuchada.

Víctor Leiva Romero
Geógrafo y Director Escuela Ecoturismo
U. Andrés Bello

La conservación privada vista como una posibilidad para innovar, ideas verdes transformadas en negocios sustentables, emprendimiento ambiental y el panorama que nos presenta el cambio climático, fueron las temáticas centrales del Seminario “Espacios de Emprendimiento e Innovaciones Ambientales” organizado por la U. Andrés Bello.

El calentamiento global y las exigencias de los mercados internacionales son factores que influyen fuertemente en el crecimiento actual de los países. “Chile debe trabajar con altos estándares de calidad ambiental, tal como lo hacen EE. UU. y Europa. En este nuevo y competitivo escenario, los emprendedores tienen desafío: incorporar nuevas tecnologías y practicas ambientales y crear empresas verdes en pos del desarrollo sostenible”, sostuvo en el discurso inaugural del Seminario “Espacios de Emprendimiento e Innovaciones Ambientales” de la U. Andrés Bello, la Ministra de Medio ambiente María Ignacia Benítez.

En la línea de los desafíos país, el Director del Centro de Investigación para la Sustentabilidad de la Unab Marcelo Mena hizo hincapié en que la concentración de PM 2.5, (material particulado fino de la contaminación) es producto, en gran medida, de los actuales sistema de calefacción residencial y que hoy se concentra no sólo en Santiago sino también en otras importantes capitales regionales de Chile.

Si bien el PM 2.5 ha disminuido en un 20% en los últimos tres años, el académico es enfático en advertir que regular la contaminación va en beneficio del desarrollo del país ya que permite por ejemplo contemplar nuevos empleos verdes en el futuro. “Sabemos que reducir la contaminación trae mejoras en la producción laboral”, aseguró el experto durante el encuentro ambiental.

De acuerdo Alex Godoy, doctor en ingeniería del Centro de Investigación para la Sustentabilidad de la Unab, la últimas tendencias de sustentabilidad, necesariamente va de la mano de la innovación, de trabajar en las oportunidades y exigencias que otorga el mercado actualmente con una clara tendencia a lo sustentable, en la inversión en energías no convencionales y en el desarrollo de nuevas tecnología made in Chile.

Ecoventajas

La reingeniería por lo tanto que requiere Chile es total. Esto porque los mercados cambian, y si bien hoy las empresas parecen más vulnerables, éstas deben estar a la altura de las nuevas exigencias y certificaciones ambientales, comentó Giancarlo Cibrario, gerente de Falabella Verde. Se trata del caso de una exitosa tienda que se atrevió a innovar y probar con un concepto absolutamente amigable con el medio ambiente.

De acuerdo a lo que explicó Cibrario, Falabella Verde cuenta con uso más eficiente de la energía y con la instalación de paneles solares en sus techos. Las nuevas tiendas, además, cuentan con departamentos que consumen 21 vatios por metro cuadrado, (menos de la mitad de los locales tradicionales) lo que se traduce en un ahorro mensual de un 30% en los costos de energía.

Durante el seminario de emprendimiento verde se abordó el tema de la conservación privada en Chile, pero como una oportunidad para la innovación. “Chile tiene una de las cinco ecoregiones mediterráneas del planeta, las cuales son altamente valoradas en el mundo por su clima, hidrología, suelo, flora y fauna”, explicó el abogado Francisco Solís, de Nature Conservancy, durante el encuentro.

Innovar en verde

Nuestro país, complementó el experto, tiene varias zonas naturales que afortunadamente están a cargo de privados, y que de no ser por ellos serían zonas que actualmente no podría mantenerse ni conservarse. Buenos ejemplos de esta idea son las áreas privadas de Juncal y Altos de Cantillana. Solís destaca la posibilidad de crear iniciativas integradas de conservación voluntaria como es el caso de viñas, como ya sucede en Sudáfrica.

Daslav Maslov, publicista verde fue el último de los expositores invitados. El especialista explora negocios con marcas reconocidas pero de una manera sustentable y desarrollando campañas ecológicas. De acuerdo a lo que explica, un negocio nace a partir de una buena idea verde, que satisface las necesidades de los consumidores sin dañar el medio ambiente. Para el ecopublicista, crear es conservar y renovar algo. “El valor está en usar multiplataformas para relacionarnos con la sustentabilidad. Ahí está la manera de lograr un efecto”.

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