El proyecto “Ciclo Austral”, creado por alumnos de Ecoturismo de la Universidad Andrés Bello, busca promover a la Patagonia como destino turístico para los amantes del ciclismo. La iniciativa fue seleccionada para representar a Chile en el Encuentro Juvenil Ambiental de Bayer, que se realizará en octubre en la ciudad de Colonia.

Tres jóvenes se unieron y crearon un proyecto que, bajo el nombre de “Ciclo Austral”, entrega información sobre las rutas, alojamientos y hosterías que ofrecen a los ciclistas una alternativa para recorrer la carretera austral en dos ruedas. La iniciativa fue reconocida con el premio Bayer y espera contribuir al desarrollo económico de la zona.

Todo comenzó como una inquietud. Luego de varias prácticas profesionales y viajes a la Patagonia, un pequeño grupo de estudiantes de Ecoturismo de la Universidad Andrés Bello se preguntó por qué no existían proyectos que buscaran difundir la información local y turística de la zona más austral de nuestro país. Ximena Romero, Javier Muñoz y Vicente Padilla decidieron invertir su tiempo y recursos en una travesía que, para muchos, era una locura.

Con el apoyo de la UNAB y la coordinación de organismos públicos como Sernatur y Conaf, lograron juntar el capital para lanzarse en bicicleta desde Puerto Montt a El Chalten, en Argentina. La idea consistió en que mientras Javier y Vicente pedaleaban, Ximena se desplazaba de pueblo en pueblo buscando la información clave para mostrarle a sus compañeros dónde comer, alojarse, reparar sus bicicletas y disfrutar de la naturaleza. A un año de iniciado el proyecto, que esperan se convierta en su tesis de grado, el equipo se siente orgulloso.

Resultado exitoso

“Lo que nosotros hicimos fue concentrar la información en un lugar que no existía”, dice Ximena. Y el resultado fue exitoso. En pocos meses lograron implementar el sitio web www.cicloaustral.com, que pretende ser un portal educativo para el turismo responsable. Ya tiene más de cuatro mil visitas, y fueron seleccionados en el concurso “El Futuro lo Creas Tú”, para representar a Chile en el Encuentro Juvenil Ambiental de Bayer. Este se realizará durante la tercera semana de octubre en la ciudad de Colonia, Alemania.

En la ocasión tendrán la oportunidad de exponer su proyecto ante los demás participantes provenientes de países emergentes. Según explica Javier, el objetivo del proyecto fue poner al alcance de todos las descripciones de las rutas, atractivos turísticos y hospedajes que se encuentran disponibles en la Carretera Austral, de modo de incentivar las actividades deportivas que no requieren un estado físico de alto rendimiento y que permiten a los turistas conocer lugares privilegiados.

“Nosotros siempre dijimos que no somos deportistas y, por lo mismo, hicimos la ruta para demostrar que cualquiera puede hacerlo”, afirma. Del mismo modo, Vicente destacó que su proyecto es un gran aporte a la comunidad ya que “es una oportunidad para promocionar el lugar y que más ciclistas lleguen a estos sectores y generen un impacto económico en las comunidades locales en las que, por lo general, hay mucho desempleo. Por lo tanto, el cicloturismo puede ser una posibilidad de desarrollo”.

Constance Puelma y Alexis de Ponson
Constance.puelma@unab.cl
adeponson@unab.cl

El operativo permitió rescatar a cuatro ejemplares adultos de RHinderma darwinií desde una zona cubierta por cenizas del volcán. Esta especie única en el mundo se encuentra en peligro de extinción.

Una de las especies silvestres que, probablemente, ha sido más afectada por la erupción del complejo volcánico Puyehue-El Caulle es la Rhinderma darwinií o ranita de Darwin. Se trata de una especie única en Chile y en el mundo que se encuentra en peligro de extinción. Su principal característica es su pequeño tamaño.

Para lograr la hazaña, un equipo de expertos, liderados por El Dr (c) Claudio Soto, académico de la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad Andrés Bello (UNAB), junto a personal del SAG la Conaf y la U. de Concepción, se trasladó hasta la zona el Parque Nacional Puyehue. En el lugar e identificaron ejemplares de esta especie que posiblemente estaban ubicados en esa zona.

“La evaluación en terreno, nos permitió constatar una importante acumulación de cenizas en la zona de Anticura, lugar donde hemos encontrado 3 poblaciones de la amenazada ranita, como parte de nuestros estudios previos”, explica Claudio Soto. La capa, de entre 0,5 y 1 cm de espesor ha cubierto completamente la zona, desecando el hábitat natural de la ranita.

Inclemencias climáticas

El resultado del operativo fue el rescate de cuatro ejemplares adultos de ranita del Darwin, probablemente dos machos y dos hembras o un macho y dos hembras. Según explica Claudio Soto, su localización fue difícil debido a las condiciones generadas por la erupción y las inclemencias del tiempo propias de esta época del año. Las ranitas rescatadas fueron trasladadas a la sección de cuarentena del Proyecto de Cría en Cautiverio de Ranita de Darwin en la Universidad de Concepción.

Rhinderma darwinií, indica el experto en fauna silvestre Claudio Soto, cumplen un rol clave en la cadena trófica porque son importantes presas de aves, reptiles y mamíferos. Pero, además, son indicadores de un ambiente saludable, es así como en sitios de aguas contaminadas o ecosistemas críticos como las zonas aledañas al complejo volcánico Puyehue-El Caulle, esta especie simplemente desaparece.

Otro aspecto en el que el médico veterinario hace hincapié, son las particularidades que tienen las ranitas de Darwin: son la única dentro de las más de 6.000 especies de anfibios, donde los machos son capaces quedar “preñados” (esto solo se repite en el caso de los caballitos de mar). Ellos ingieren los huevos fertilizados, y los cuidan en sacos vocales, ahí se desarrollan las larvas y ocurre la metamorfosis. Después de un periodo de seis semanas el padre regurgita pequeñas copias de los adultos.

El rescate de ranitas darwin fue publicado por numerosos medios de comunciación nacionales y regionales:

El Mercurio; Diario Finaciero; La Segunda; Publimetro; La Tercera; RedMaule.cl; Pymesur.cl y El Llanquihue.

Alexis de Ponson
adeponson@unab.cl

En el Día del Turismo y la Biodiversidad, la U. Andrés Bello realizó un seminario donde se reunió a profesionales de diversos sectores, quienes dieron su visión y aporte para mejorar el medioambiente y propiciar una cultura sustentable. La clave está en partir la educación ambiental desde el aula.

Turismo y biodiversidad son prácticamente un binomio. En efecto, este año, ambos conceptos se unieron para celebrar su Día Internacional. En Chile, los expertos aseguran que el 95 % de su turismo tiene directa relación con sus recursos naturales y para celebrar esta importante fecha, las carreras de Ecoturismo, Educación Parvularia y Educación General Básica de Concepción, en conjunto con la CONAMA Bío Bío, organizaron el seminario “Ecoturismo y biodiversidad, Un viaje a la educación para el desarrollo sustentable”.

La actividad -que contó con una masiva asistencia de invitados- se efectuó hoy lunes 27 de septiembre, durante todo el día, en el auditorio Gonzalo Rojas. Tras un saludo del Vicerrector, Gerardo Sandoval, se exhibió el cortometraje animado “Yekal el Huemul”, historia que se inicia en el corredor biológico Nevados de Chillán, Laguna del Laja, uno de los principales hábitat de este emblemático animal. En ocho minutos de duración, los asistentes disfrutaron de hermosas imágenes y tomaron conciencia sobre el peligro de extinción de esta especie, pese a que en esta zona existe una reserva de 32 huemules, una de las más elevadas del país.

Hanne Sorensen, Directora de Ecoturismo en Concepción y encargada Educación Ambiental de la Conama Bío Bío, comentó que tenemos una gran ventaja como país: “Aquí el turista no viene a ver parques temáticos ni edificios, por el contrario, prefieren acceder a los maravillosos paisajes naturales y la gran biodiversidad con que contamos. Por lo tanto, es un deber potenciarlo”.

Durante la jornada, hubo diversas charlas: “Educación Preescolar”, a cargo de Lucía Romero, encargada de Educación Ambiental de la CONAF; “Expedición por el Sendero de Chile”, realizada por Pablo Azua, encargado territorial Región del Bío Bío; “Las culturas diversas nos enseñan sabiduría”, a cargo de Marianela Cartes, coordinadora Programa Intercambio; “Ecoturismo, una carrera en movimiento” de Hanne Sorensen, y “Educación para la sustentabilidad”, del director regional de Conama, Bolívar Ruiz.

Mientras que en la tarde, se realizó el denominado “Laboratorio de ideas”, actividad grupal guiada donde los participantes vivenciaron formas de aplicar una experiencia sustentable en la vida diaria, identificando la vinculación en sus distintas áreas de aprendizaje.

Educación sustentable

Sin duda, la educación es el eje principal para el cambio de mentalidad en un país que aspira al desarrollo sustentable. Por eso el director regional de Conama, Bolívar Ruiz, explicó que educar para el medioambiente es imprescindible, ya que los recursos naturales son limitados y cada vez más explotados. “La biodiversidad es nuestro patrimonio como país (si no la resguardamos lo harán otros) y nos presta servicios asociados, por lo mismo, necesitamos urgente gente más sensibilizada con el tema”, aseguró el experto.

Para ello, se requiere de un plan de trabajo que involucre a las instituciones privadas y públicas, con una política que cuente con una base social, que contenga valores y principios que sean incorporados en la enseñanza y en la propia sala de clases.

Carolina Yacoman

cyacoman@unab.cl